Ayvalık Balıkesir ilinin Ege Denizi’nin kuzeyinde 285 km2 büyüklüğünde şirin bir tatil yeridir.
1922 yılında yapılan mübadelede Girit ve Midilli Adasındaki Türklerle Ayvalık’ta yaşayan rumlar arasında nufüs değişimi yapılmıştır. Bu adalardan gelen Türklerin çoğu Cunda Adasına ve çevresine yerleştirilmiştir. Halen Rum ve Türklerin birarada yaşadığı kültürel açıdan zengin bir ilçedir.
Ayvalık
Ayvalık’ın etrafı adalarla çevrilidir. 22 adanın çevrelediği Ayvalık adaların çevrelediği Koy görünümündedir. En büyük adası Cunda adası (Alibey Adası)dır.
İklimi yaz aylarında oldukça sıcaktır. Turizm açısından oldukça gelişmiş olan ilçede bu konuyla ilgili yatırımlarda yapılmıştır. Bünyesinde bir çok otel, pansiyon barındıran Ayvalık yaz aylarında gelen ziyaretçilerini kusursuz bir şekilde ağırlamaktadır.
Sarımsaklı plajı
Ayvalık ve deniz denince akla gelen ilk yer Sarımsaklı Plajıdır. Kumuyla meşhur olan bu plaj deniz, kum, güneş sevenler için ideal bir yerdir.
Şeytan sofrası Ayvalık
Ayrıca Şeytan Sofrasıyla meşhur olan Ayvalık gün batımının doyumsuz güzelliğini seyretmek isteyenler için mükemmel yerlerden biridir.
Ayvalık adeta zeytin cennetidir. 2 milyondan fazla zeytin ağacı bulunan Ayvalık’ta zeytin ve zeytinyağı önemli bir gelir kapısıdır.
Ayvalık taş evleriyle de meşhurdur. Rum nüfusun çoğunlukta olduğu dönemlerde rumlar tarafından yapılan bu evler 2 ya da3 kattan oluşmaktadır. 1922 yılına kadar Rumların kullandığı bu evleri mübadeleden sonra gelen Türkler yerleştirilmiştir. Türkler tarafından değiştirlmeye çalışılmış fakat koruma kanunuyla bu engellenmeye çalışılmıştır. Birbirleriyle bitişik yapılan bu binalar hala özelliklerini korumaktadırlar.
Ayvalık bir kısmı yıkılmış bir kısmı halen özelliğini koruyan kiliseleri bulunmaktadır. Bunlardan Taksiyarhis Kilisesi ve Faneromeni Kiliseleri en önemlileridir.
Ayvalığa gidipte orayla özdeşleşen Ayvalık Tostu yemeden gelinmez.